Search 2026 : comment survivre et prospérer à l’ère du GEO ?

Entre l’injonction de « tout miser sur le GEO » et la réalité de vos tableaux de bord qui montrent que Google génère encore 95 % de votre trafic organique, difficile de savoir où donner de la tête. Dans ce 62ème épisode du WAMcast, David Eichholtzer (dirigeant de l’Agence WAM) et Morgan Zeller (directeur général WAM Mulhouse) démêlent le vrai du faux et livrent une grille de lecture claire pour comprendre où en est vraiment le Search en 2026.

L’IA conversationnelle : un phénomène de masse, mais pas un remplaçant

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 38 % des Français (soit 24,5 millions de personnes) utilisent désormais des agents conversationnels comme ChatGPT, Gemini ou Le Chat. Leur audience a triplé en un an, avec une multiplication par 20 du temps passé sur ces outils en deux ans seulement. Chez les 15-24 ans, près des trois quarts les consultent chaque mois.

Pourtant, Google reste indéboulonnable. Pourquoi ? Parce que les usages se complètent plutôt qu’ils ne s’opposent. Selon OpenAI, 25 % des requêtes portent sur l’aide à la rédaction, 29 % sur des conseils pratiques personnalisés. Seulement 24 % concernent la recherche d’information comparable à Google. En réalité, les utilisateurs découvrent sur ChatGPT, mais vérifient et achètent sur Google. Ce dernier conserve la confiance acquise en 20 ans pour la conversion. D’ailleurs, 95 % des utilisateurs de ChatGPT continuent d’utiliser Google, souvent même davantage, pour cette phase de vérification.

Appliqué au GEO (Generative Engine Optimization), cela signifie devenir l’association réflexe générée par l’IA pour répondre à une intention utilisateur. Si un prospect demande à Perplexity « Comment sécuriser les paiements de mon site e-commerce ? » et que votre marque est systématiquement citée, vous n’obtenez pas forcément une visite immédiate, mais vous ancrez votre marque dans sa structure mémorielle. L’objectif n’est plus de capturer un clic, mais de préempter une association cognitive.

Chiffre clé : 84 % des achats sont effectués par des consommateurs qui privilégient déjà une marque avant même de commencer leur shopping. Le rôle du GEO est d’influencer ces consommateurs pour figurer parmi les trois marques qu’ils ont en tête.

Votre site : de la destination à la source

Votre site web ne sert plus seulement à être visité, il sert aussi à être interrogé par les agents IA. Imaginez-le comme un iceberg : la partie émergée est destinée aux internautes, la partie immergée aux bots qui apprennent à vous connaître et à distribuer la bonne information.

Trois piliers techniques deviennent alors non-négociables :

• Schema.org : le traducteur universel pour structurer vos données ;
• Core Web Vitals : des indicateurs de performance (40 % des internautes quittent un site qui met plus de 3 secondes à charger) ;
• Un balisage soigné : pour éviter que l’IA interprète mal vos informations.

Conséquence directe : l’internaute qui arrive sur votre site est déjà éduqué au produit ou service. Il ne vous reste plus qu’à lui offrir une expérience de navigation irréprochable pour le convertir.

Publier moins, mais 10x mieux

Si les IA ont la réponse dans leurs données d’entraînement, elles ne feront pas de recherche web. Pour être citée, votre marque doit apporter une réponse meilleure que tout ce qui existe : retours d’expérience, témoignages, données exclusives, contenus vidéo, images originales. Le SEO tolérait les contenus moyens, le GEO ne pardonne pas.

Côté stratégie multicanale, il ne s’agit pas d’être partout, mais là où votre audience a ses habitudes et où les IA puisent leurs sources. Dans certains secteurs comme la santé, ce sont les institutions, la presse spécialisée et les associations de patients qui dominent les sources. Reddit ou YouTube peuvent être secondaires.

Nouvelles métriques, nouvelle organisation

Oubliez le CTR. Les nouvelles métriques à suivre sont le Share of Voice (à quelle fréquence votre marque est citée vs vos concurrents) et le Share of Model (dans quelle mesure votre marque fait partie de la « vérité » du modèle).

Autre révolution : le GEO ne se pilote plus en silo. Il mobilise Product Owners, SEO, rédacteurs, UX, social media managers, attachés de presse, commerciaux, CSM… L’orchestration devient aussi importante que l’exécution.

Enfin, sur le front publicitaire, ChatGPT et Copilot lancent leurs régies pub. Microsoft Ads (Bing) représente déjà 10 à 15 % du trafic desktop en France, avec une cible éminemment B2B. Le paid reste un océan de stabilité dans la tempête IA.

La vraie question à se poser : votre marque existe-t-elle déjà pour les 24,5 millions de Français qui interrogent quotidiennement une IA ? Si la réponse n’est pas évidente, commencez par auditer votre marque dans les LLM avec une démarche structurée. Le Search de 2026 ne remplace pas celui d’hier. Il s’y ajoute. Et ceux qui sauront jouer sur les deux tableaux prendront une longueur d’avance décisive.